Retiros psicodélicos

IEstoy en un retiro de fin de semana en una iglesia reformada cerca de Amsterdam. Hay música suave y celestial y estoy bebiendo té de hierbas frescas mientras hablo de mis esperanzas y temores para la “ceremonia” de mañana, que es un lenguaje de retiro para un viaje psicodélico. El consumo de las partes de trufa de los hongos mágicos está permitido en los Países Bajos y mis nueve compañeros invitados y yo comeremos una variedad llamada Dragon's Dynamite. No estamos tomando drogas recreativas, sino más bien usando psicodélicos como “medicina vegetal” autoexplorativa y terapéutica. Bienvenidos a la era del retiro psicodélico.

Síntesis abrió sus puertas en abril de 2018. Fue cofundado por Martijn Schirp, un exjugador de póquer que encontró la salvación a través de los psicodélicos. “Hice mi primer viaje con hongos hace nueve años y eso cambió mi vida”, dice. “Estaba caminando por este bosque y era tan pacífico, era como un cuento de hadas. Sentí esta enorme voz autocrítica despegar de mí ". Él cree que todavía estaría alejado de su padre si no fuera por la perspectiva que le han dado los psicodélicos. Su mente emprendedora vio que lo que faltaba era un retiro con “supervisión médica, entrenamiento privado uno a uno y estándares profesionales en un ambiente moderno contexto.

No existe un organismo rector para los retiros psicodélicos ni hay cifras oficiales sobre el número de retiros en todo el mundo, muchos de los cuales se llevan a cabo ilegalmente. Schirp estima que hay una docena de retiros legales de hongos en los Países Bajos, incluidos los eventos que también organizan en el país los británicos. Sociedad psicodélica. Sus precios para un retiro de cuatro días oscilan entre £ 600 y £ 1,400, dependiendo de sus ingresos. Synthesis cobra £ 1,640 por un programa de tres días dirigido a principiantes. Como explica Schirp: “Presentamos los psicodélicos a personas que pueden beneficiarse de ellos, pero que normalmente no se sentirían seguros ni estarían abiertos a ellos. La mayoría de la gente aún no sabe que existen retiros como este. Pasan por la clandestinidad o intentan incorporarse a alguno de los estudios académicos ”.

Los estudios demuestran que los hongos mágicos tienen un efecto sobre la depresión

Hay una gran cantidad de estudios, después de uno pionero realizado por el Imperial College en 2016, que han examinado los efectos terapéuticos de los hongos mágicos en la depresión severa. La Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Designó recientemente a un nuevo medicamento de psilocibina como una "terapia revolucionaria". Está siendo desarrollado por Compass Pathways, con sede en el Reino Unido, que espera que esté disponible en el mercado farmacéutico dentro de cinco años.

Quizás no sea sorprendente que la tendencia de microdosis de psicodélicos se acerque más a la aceptabilidad social, a pesar de su ilegalidad generalizada. Aquellos interesados en experimentar dosis más altas bajo orientación viajan cada vez más a retiros que se llevan a cabo en países como Jamaica, Costa Rica, Perú y los Países Bajos.

En Synthesis, se anima a los invitados a traer tres intenciones, que pueden ser problemas o conflictos que necesitan atención o, como en mi caso, una curiosidad científica para explorar un estado de conciencia diferente. Durante el viaje, una médica merodea en la sala de estar, pero está allí más para tranquilizarla que por necesidad. Los hongos mágicos se consideran las drogas recreativas ilegales más seguras y menos tóxicas. La Encuesta Global sobre Drogas, realizada por un panel internacional de investigadores y académicos, este año analizó datos de 123,814 encuestados y encontró que los hongos mágicos requerían la menor atención médica, con solo el 0.4% de los usuarios que informaron que buscaron tratamiento médico de emergencia. Sin embargo, sus efectos en la mente son difíciles de predecir y, como revelaron ensayos clínicos recientes para la depresión resistente al tratamiento en el Imperial College, aunque algunos pacientes apenas se ven afectados, otros tienen experiencias psicodélicas más fuertes con dosis bajas que con dosis altas. Con los ensayos en curso, quedan muchas incógnitas. No estoy defendiendo esto para todos, pero a nivel personal, estaba ansioso por intentarlo.

Los huéspedes llegan el viernes por la tarde. Algunos son clientes habituales del retiro que regresan para recargar o con la esperanza de profundizar, pero para la mayoría este es su primer viaje. Los asistentes viajan de todo el mundo e incluyen médicos, académicos, ingenieros y jubilados. Nos sentamos en círculo para compartir nuestras razones para venir. Este es un territorio desconocido para mí. Soy introvertido y ajeno a la terapia.

Al estar aquí sin el cómodo manto de nuestras vidas y rutinas habituales, las capas de autodefensa pronto comienzan a desaparecer antes de que nos hayamos acercado a los hongos mágicos. Se nos informa como grupo sobre las posibles formas que podrían tomar nuestros viajes: podríamos ser atrapados por una energía extraña y comenzar a temblar o podríamos tener la "nada", un estado de carencia en el que se siente como si nada estuviera sucediendo. Si el viaje se vuelve desafiante (la frase “mal viaje” ha sido retirada por la comunidad psicodélica), nuestros anfitriones nos aseguran que lo verán en nuestras caras y nos ayudarán a relajarnos y respirar a través de él. Dondequiera que nos lleve el viaje, la idea es que sea una lección de algún tipo. Los facilitadores presionan este punto firmemente con un aire de amor duro. Nuestro mantra: confía, deja ir, sé abierto.

La ceremonia comienza alrededor del mediodía del sábado. Nos reunimos en silencio, agarrando edredones y almohadas de nuestras camas. Hay flores, velas y hierbas humeantes. Los facilitadores están vestidos de blanco, la sala está inundada de luz solar y el canto de los pájaros llega desde el jardín. Los colchones se colocan en círculo y una vez que todos se acomodan, se sirven las trufas, acompañadas de pasas y té de jengibre para darle sabor.

Donde sea que nos lleve, la idea es que el viaje sea una lección de algún tipo

La formalidad y la solemnidad repentina me hacen sentir claustrofóbico y no me gusta el aspecto de mis horribles trufas de color marrón verdoso. Elegí la opción más baja de las tres dosis, pero parece que hay muchas en mi tazón. Me tranquiliza saber que no tengo ninguna presión para comerlos. Me relajo y empiezo a mordisquear. Luego reclino mi antifaz y me muevo con la música. Durante las próximas seis horas, floto junto con las canciones, la vinculación ocasional del gong y otros estímulos sensoriales proporcionados por mis anfitriones.

Los sentimientos mágicos vienen en oleadas. Primero, estoy acostado bajo una delicada cúpula amarilla formada por patrones geométricos vivientes que respiran. Doy un paseo por mi mente de catedral sorprendentemente vacía, disfrutando de su estado ordenado. Entro en una salvaje apreciación del lenguaje. Todas las inseguridades y frustraciones triviales relacionadas con el trabajo desaparecen y soy parte de la vasta red de todos los humanos que se comunican a través del lenguaje, la música y el arte. Lloro un poco por la belleza de todos nosotros. Los facilitadores dijeron que todos lloraríamos en algún momento. Esto no sorprende a Katrin Preller, quien utiliza imágenes cerebrales para estudiar los efectos de los psicodélicos en la Universidad de Zúrich. Ella ha observado “una relajación del enfoque propio. Las personas parecen volverse más abiertas y más empáticas con los demás ”, dice,“ y sentirse más conectadas con la naturaleza y su entorno ”.

Hannes Kettner, asistente de investigación en el Imperial College, ha estado estudiando las experiencias psicodélicas de las personas en entornos recreativos y de retiro desde 2017. Si bien la mayoría de las experiencias psicodélicas resultan en un mayor bienestar, dice, “estas experiencias guiadas son más sólidas en la forma en que las personas se benefician. Tenemos aumentos más sólidos en entornos guiados en comparación con cuando la gente podría estar en un festival, en casa o en la naturaleza. Estamos descubriendo que las experiencias de avance emocional dependen de la presencia de apoyo emocional durante las ceremonias ".

Más recientemente, Kettner ha comenzado a trabajar directamente con centros de retiro. Pero el rápido crecimiento de esta industria no regulada presenta riesgos. “No son los mismos estándares en todas partes”, dice Kettner. Laura Dawn, una devota de la medicina vegetal estadounidense que asiste a Synthesis, ha escuchado historias de terror en sus 20 años de correr y asistir a retiros, a menudo en las ceremonias chamanistas que usan ayahuasca. "Es toda una mezcla y la gente necesita saber cómo navegar por estos reinos".

El último día del retiro está diseñado para prepararnos para integrar nuestras epifanías en nuestras vidas. “El trabajo comienza aquí”, nos dicen. Se nos anima a seguir centrándonos en el cuidado personal, a escribir nuestros pensamientos y a meditar. El grupo está cansado y emocionado. Uno de nosotros había vomitado las trufas y se había perdido el viaje. Todos los demás comparten experiencias profundas.

Volver a los grilletes de la vida moderna es un poco difícil. Noto que mi cerebro se siente lento y esponjoso durante una semana o dos, pero me han dicho que no hay nada de qué preocuparse. Preller dice: “No es solo un viaje divertido, también es una experiencia agotadora. Se necesita un poco de tiempo para recuperarse ". Dos meses después, no solo he vuelto a ser mi antiguo yo, sino que creo que podría ser más yo mismo que nunca.