Stoned ape -teori forklart

Stoned Ape -teori forklart

IMAGINE HOMO ERECTUS, EN NU EKSKINTERENDE ARTER AV HOMINIDS SOM STÅR OPPHØY OG BLI DEN FØRSTE AV VÅRE FORFEDRE FOR Å FLYTE UTEN ENKELT KONTINENT. FOR RUNDT TO MILLIONER ÅR SIDEN, DISSE HOMINIDENE, HVEM NOEN TIL SLUTTE UTVIKLET TIL HOMO SAPIENS, BEGYNTE Å UTVIDE SERIEN UTOVER AFRIKA, BEGYNTE Å UTVIDE TIL ASIA OG EUROPA. UNDERVEIS SPORTE DE DYR, STØTTE MØKK OG OPPDATTET NYE PLANTER.

Men det er bare det versjonen av vår opprinnelseshistorie som tilfeldigvis er allment akseptert av forskere.

En mer radikal tolkning av disse hendelsene involverer de samme dyrene, møkk og planter, men inkluderer også psykedeliske medikamenter. I 1992 argumenterte etnobotanist og psykedelisk talsmann Terence McKenna i boken Guds mat at det som gjorde Homo erectus i stand til å utvikle seg til Homo sapiens var møtet med magiske sopp og psilocybin, den psykedeliske forbindelsen i dem, på den evolusjonære reisen. Han kalte dette Stoned Ape-hypotesen.

McKenna hevdet at psilocybin førte til at den primitive hjernens informasjonsbehandlingsevne raskt reorganiserte seg, noe som igjen startet den raske utvikling av kognisjon som førte til den tidlige kunsten, språket og teknologien skrevet i Homo sapiens' arkeologiske arkiv. Som tidlige mennesker, han sa vi "spiste oss til høyere bevissthet" ved å konsumere disse soppene, som han antok, vokste ut av husdyrgjødsel. Psilocybin, sa han, brakte oss «ut av dyresinnet og inn i en verden av artikulert tale og fantasi».

Ettersom menneskelig kulturell utvikling førte til domestisering av vill storfe, begynte mennesker å bruke mye mer tid rundt storfemøkk, forklarte McKenna. Og fordi psilocybinsopp ofte vokser i ku-avføring, ble "avhengigheten mellom menneske-sopp mellomartene forbedret og utdypet. Det var på denne tiden at religiøse ritualer, kalenderlaging og naturlig magi kom til sin rett.»

McKenna, som døde i 2000, trodde lidenskapelig på hypotesen hans, men den ble aldri seriøst vurdert av det vitenskapelige miljøet i løpet av hans levetid. Avvist som overdrevent spekulative, McKennas hypotese dukker nå bare opp av og til i oppslagstavler på nett og Reddit sider dedikert til psykedelika.

Imidlertid en samtale i april kl Psychedelic Science 2017, en vitenskapelig konferanse om psykedelika deltatt av forskere, terapeuter og kunstnere som tror på det terapeutiske potensialet til disse stoffene, fornyet interessen for teorien. Der, Paul Stamets, D.Sc., en kjent psilocybin-mykolog, talte for Stoned Ape-hypotesen i sin tale, "Psilocybin Mushrooms and the Mycology of Consciousness."

"Jeg presenterer dette for dere fordi jeg ønsker å bringe tilbake konseptet med Stoned Ape Hypothesis," sa Stamets til publikum. "Det som er veldig viktig for deg å forstå er at det var en plutselig dobling av den menneskelige hjernen for 200,000 XNUMX år siden. Fra et evolusjonært synspunkt er det en ekstraordinær utvidelse. Og det er ingen forklaring på denne plutselige økningen i menneskehjernen.»

«Doblingen» han snakket om refererer til den plutselige veksten i størrelsen på den menneskelige hjernen, og han har rett: Detaljene er fortsatt oppe til debatt. Noen antropologer tror at hjernestørrelsen til Homo erectus doblet seg mellom 2 millioner og 700,000 XNUMX år siden. I mellomtiden er det anslått at hjernevolumet i Homo sapiens vokste seg tre ganger større for mellom 500,000 100,000 og XNUMX XNUMX år siden.

Stamets la ut prinsippene for Stoned Ape -hypotesen som McKenna og hans bror Dennis formet, og malte et portrett av primater som stammer ned fra afrikanske kalesjer, og kommer over “den største psilocybinsoppen i verden som vokser kroppslig av møkk av dyrene."

"Jeg foreslår for deg at Dennis og Terence hadde rett," kunngjorde Stamets mens han erkjente at hypotesen kanskje fortsatt var ubeviselig. "Jeg vil at du eller noen som lytter, eller ser dette, skal suspendere din vantro ... jeg tror dette er en veldig, veldig plausibel hypotese for den plutselige utviklingen av Homo sapiens fra våre primatslektninger."

Publikum brøt ut i vill applaus.

Er det endelig på tide å ta Stoned Ape-hypotesen på alvor? Å gjøre det krever integrering av våre fremskritt innen vitenskapelig forskning på psilocybin, nyere arkeologiske funn og vår uklare forståelse av menneskelig bevissthet og tilpasse disse inn i vår nåværende forståelse av menneskelig evolusjon. Vi kan starte med de røde trådene mellom McKennas syn på utviklingen av bevissthet og andre, mer mainstream, teorier, inkludert det allment aksepterte synet at det dukket opp over tusenvis av år og at språk spilte en sentral rolle i sin utvikling.

"Jeg tror at det, som noe annet, muligens er en viss sannhet i det han [McKenna] sier," forteller paleontolog Martin Lockley, Ph.D. Inverse. Lockley, forfatteren av en bok kalt Hvordan menneskeheten ble til, har et stort problem med McKennas resonnement: Å tro på Stoned Ape-hypotesen, som antyder at våre forfedre ble høye og følgelig ble bevisste, betyr også å være enig i at det var en enestående årsak til bevissthetens fremvekst. De fleste forskere, inkludert Lockley, synes det var mye mindre enkelt enn som så.

Bevissthet er tross alt en veldig kompleks ting som vi bare begynner å forstå. Antropologer aksepterer generelt at det er en funksjonen til menneskesinnet involvert i å motta og behandle informasjon som har utviklet seg over årtusener med naturlig utvalg. EN bevissthetstilstand omfatter en bevissthet om flere kvalitative opplevelser: sansninger og følelser, nyansene til sensoriske kvaliteter og kognitive prosesser, som evaluerende tenkning og hukommelse. I 2016 fant forskerne hvor alt dette bor i hjernen, oppdage en fysisk kobling mellom hjerneregionene assosiert med opphisselse og bevissthet.

McKennas teori kalkulerer opp hele dette kompliserte fenomenet til en enkelt gnist; for ham var psilocybinsopp den "evolusjonære katalysatoren" som utløste bevisstheten ved å få tidlige mennesker til å engasjere seg i opplevelser som sex, fellesskapsbinding og spiritualitet. De fleste forskere vil hevde at McKennas forklaring er overdrevent, og kanskje naivt, forenklet.

Og likevel blir de like forvirret når de blir bedt om å svare på spørsmålet som ligger til grunn for debatten om Stoned Ape-hypotesen og bevissthetsforskning generelt: Hvordan utviklet bevisstheten seg? Hvis det ikke var psykedeliske sopp som startet prosessen, hva gjorde det da? Michael Graziano, Ph.D., en professor i psykologi og nevrovitenskap ved Princeton University som studerer bevissthet, hadde ikke hørt om Stoned Ape-teorien, men er enig i at utviklingen av menneskelig bevissthet på en eller annen måte er knyttet til dannelsen av fellesskap. I sin egen teori argumenterer han for at hjerner måtte utvikle evnen til å forstå subjektive opplevelser for å tjene sosiale behov. Siden det var evolusjonært gunstig å være sosialt intelligent, sier han, er det rimelig å tro at bevissthet utviklet seg som en overlevelsestaktikk.

"Det er mulig at bevisstheten dukket opp delvis for å overvåke, forstå, og forutsi andre skapninger, og så snudde vi den samme ferdigheten innover, overvåket og modellerte oss selv, sier Graziano til Inverse. «Eller det kan være at bevisstheten dukket opp mye tidligere da grunnleggende oppmerksomhetsfokus først dukket opp, og at det er relatert til evnen til å fokusere hjernens ressurser på et begrenset antall signaler. Det ville sette det veldig tidlig i evolusjonen, kanskje en halv milliard år siden.»

På samme måte antropologens teorier Ian Tattersall, Ph.D., har ingenting med psykedeliske stoffer å gjøre, men deler Stoned Apes vekt på sosialisering. I papiret hans fra 2004 "Hva skjedde med opprinnelsen til menneskelig bevissthet?" Tattersall, en forsker ved American Museum of Natural History, hevdet at selvbevissthet - og dermed bevissthet - ble født da mennesket tidlig lærte å betrakte seg selv fra naturen og ble i stand til å evaluere og uttrykke tankene i sinnet. Språket utviklet seg kort tid etter, etterfulgt av moderne menneskelig erkjennelse.

Der Tattersall forblir stumpet - og hvor McKennas teori gir en forklaring - er å prøve å finne ut når at avgjørende overgang fant sted.

"Hvor oppsto moderne menneskelig erkjennelse?" Det skriver Tattersall. "Nesten sikkert i Afrika, som moderne menneskelig anatomi. For det er på dette kontinentet vi finner de første glimtene av 'moderne atferd' … Men transformasjonsøyeblikket unngår oss fortsatt og kan godt gjøre det nesten i det uendelige.»

McKenna kan ha hevdet at psilocybinholdige sopp forårsaket dette "transformasjonsøyeblikket." Men selv eksperter på gamle narkotikabrukere mener det er usannsynlig at en enkelt faktor forårsaket en så radikal endring, til tross for at det er helt rimelig å tro at tidlige hominider gumlet på magiske sopp mens de tok seg gjennom Afrika.

"Menneskelig evolusjon er en enormt intrikat prosess der flere faktorer har spilt sin rolle," forteller arkeolog Elisa Guerra-Doce, Ph.D., Inverse. Guerra-Doces forskning på bruk av narkotikaplanter i forhistorisk tid har detaljert hvordan tidlige mennesker brukte sinnsendrende medisiner for rituelle og åndelige formål. Men til tross for at hun har møtt rester av opiumsvalmue i tennene til neolittiske eksemplarer, eldgamle forkullede cannabisfrø og til og med abstrakte tegninger av bruken av hallusinogene sopp på hulevegger i de italienske alpene, er hun ikke om bord med Stoned Ape Hypotese.

"Fra mitt synspunkt er McKennas hypotese for forenklet og mangler direkte bevis for å støtte den - det vil si ethvert bevis på inntak av hallusinogene sopp av de tidligste Homo sapiens," sier hun og påpeker at han fikk noen av sine grunnleggende fakta. feil. "Han peker på de algeriske maleriene av Tassili-n-Ajjer, som inkluderer noen avbildninger av sopp, men vi må huske på at disse maleriene dateres tilbake til yngre steinalder."

Hvis vitenskapen bak McKennas hypotese er ustabil, hvilken verdi har den i jakten på opprinnelsen til menneskelig bevissthet?

På sitt beste er Stoned Ape-hypotesen, som Stamets beskrev den, en «ubevisbar hypotese» som passer til noen – men ikke nesten alt – av kunnskapen vi har om bevissthetsutviklingen. På sitt verste er det en grov overforenkling av mangfoldet av faktorer som kan ha satt i gang moderne menneskelig erkjennelse og bevissthet. McKenna fortjener imidlertid ære for å ha utløst en idé på 1990-tallet som forskere bare nylig har vært i stand til å bevise: Psilocybin endrer bevissthet og kan utløse fysiske endringer i hjernen.

I de siste årene har legemiddelforskere fastslått at psilocybin induserer en tilstand av "ubegrenset erkjennelse,” som utløser en uttalt økning i aktivitet i det primitive hjernenettverket, regionen assosiert med emosjonelle reaksjoner. På psilocybin er delene av hjernen knyttet til følelser og hukommelse bli mer koordinert, skaper hjerneaktivitetsmønstre som ligner de til mennesker som sover og drømmer. Samtidig blir regionen som styrer tenkning på høyere nivå og er knyttet til en følelse av selvtillit uorganisert, og derfor føler noen mennesker som tar psilocybin et tap av "ego", noe som får dem til å føle seg mer en del av verden enn de gjør sin egen kropp.

Uavhengig av hullene som har blitt påpekt i McKennas vitenskapelige logikk, Amanda Feilding, grunnlegger og direktør for Beckley Foundation, en ledende tenketank for psykedelisk forskning, forteller Inverse at vi må se forbi McKennas feil og vurdere hans største innsikt: at historien om menneskeheten er uatskillelig fra vår fascinasjon for psykedeliske stoffer. Selv om det tidlige mennesket møtte psykoaktive stoffer nærmere den neolitiske perioden, sier hun, har opplevelsen av å gå inn i en endret bevissthetstilstand sannsynligvis endret det menneskelige samfunn til det bedre.

"Bildespråket som følger med den psykedeliske opplevelsen er et tema som går gjennom eldgammel kunst, så jeg er sikker på at psykedelisk opplevelse og andre teknikker, som dans og musikk, ble brukt av våre tidlige forfedre for å forbedre bevisstheten, som deretter gjorde spiritualitet lettere, kunst og medisin, sier hun.

Stoned Ape-hypotesen kan nå gå tapt for annalene til randvitenskapen, men noen rester av dens arv gjenstår. Nå som forskere bedre forstår hvordan psilocybin fysisk påvirker hjernen, kan de seriøst undersøke potensialet til å behandle lidelser som rusmisbruk, angst og depresjon. Hvis det skjer - og det ser ut som det vil — Psilocybin vil bli en del av mainstream-kulturen som en agent for positiv endring. Og var det ikke til syvende og sist det McKenna tok til orde for?

Kanskje vi aldri får vite hvordan magiske sopp hjalp tidlige mennesker. Men det er ingen tvil om at de vil bidra til velvære til moderne mennesker mens vi fortsetter vår merkelige evolusjonære vei.