Teoria maimuțelor cu pietre explicată

Teoria maimuțelor cu pietre explicată

IMAGINE HOMO ERECTUS, O SPECIE DE HOMINIDI CU DISTINȚĂ ACUM, CARE A STĂUT DREPT ȘI A DEVENIT PRIMUL DINTRE SMOȘILOR NOȘTRI CĂ S-A MUȚI DINCOȘI DE UN SINGUR CONTINENT. În urmă cu aproximativ două milioane de ani, ACESTE HOMINIDE, DINTRE CARE UNIUNEA AU EVOLUTAT HOMO SAPIENS, AU ÎNCEPUT SĂ îȘI LĂRGEAȘTE RAZA LUCRĂTĂ DIN AFRICA, MUȚĂRI ÎN ASIA ȘI EUROPA. DE-A lungul Drumului, AU UTILIZAT ANIMALE, AU ÎNTALIT BALEGĂ ȘI AU DECOPERIT NOI PLANTE.

Dar asta este doar versiunea poveștii noastre de origine care se întâmplă să fie larg acceptat de oamenii de știință.

O interpretare mai radicală a acestor evenimente implică aceleași animale, bălegar și plante, dar include și droguri psihedelice. În 1992, avocatul etnobotanistului și psihedelicului Terence McKenna a argumentat în carte Hrana zeilor că ceea ce ia permis lui Homo erectus să evolueze în Homo sapiens a fost întâlnirea cu acesta ciuperci magice și psilocibina, compusul psihedelic din interiorul lor, în acea călătorie evolutivă. El a numit aceasta Ipoteza Maimuță Pietrită.

McKenna a postulat că psilocibina a determinat reorganizarea rapidă a capacităților de procesare a informațiilor ale creierului primitiv, ceea ce, la rândul său, a declanșat evolutia cunoasterii care a condus la arta, limbajul și tehnologia timpurii scrise în documentul arheologic al lui Homo sapiens. Ca oameni timpurii, el a spus „ne-am mâncat drumul către conștiința superioară” consumând aceste ciuperci, care, a presupus el, au crescut din gunoi de grajd animal. Psilocibina, a spus el, ne-a scos „din mintea animalului și în lumea vorbirii articulate și a imaginației”.

Pe măsură ce evoluția culturală umană a dus la domesticirea vitelor sălbatice, oamenii au început să petreacă mult mai mult timp în jurul bălegarului de vite, a explicat McKenna. Și, pentru că ciupercile psilocibină cresc în mod obișnuit în excrementele de vacă, „codependența interspecie om-ciuperci a fost îmbunătățită și adâncită. În acest moment, ritualul religios, realizarea de calendare și magia naturală și-au devenit proprie.”

McKenna, care a murit în 2000, a crezut cu pasiune în ipoteza sa, dar nu a fost niciodată luată în considerare serios de comunitatea științifică în timpul vieții sale. Demis ca excesiv de speculativ, ipoteza lui McKenna apare acum doar ocazional în panourile de mesaje online și Pagini Reddit dedicat psihedelicelor.

Cu toate acestea, o discuție în aprilie la Știința psihedelică 2017, o conferință științifică despre psihedelice la care au participat cercetători, terapeuți și artiști care cred în potențialul terapeutic al acestor medicamente, a reînnoit interesul pentru teorie. Acolo, Paul Stamets, D.Sc., un renumit micolog psilocibină, a susținut ipoteza maimuței pietre în discursul său, „Ciupercile psilocibinei și micologia conștiinței”.

„Vă prezint asta pentru că vreau să readuc conceptul de Ipoteza Maimuței Pietrete”, a spus Stamets mulțimii. „Ceea ce este cu adevărat important să înțelegeți este că a existat o dublare bruscă a creierului uman în urmă cu 200,000 de ani. Din punct de vedere evolutiv, aceasta este o expansiune extraordinară. Și nu există nicio explicație pentru această creștere bruscă a creierului uman.”

„Dublarea” despre care a vorbit se referă la creșterea bruscă a dimensiunii creierului uman și are dreptate: detaliile sunt încă dezbătute. Unii antropologi cred că dimensiunea creierului Homo erectus sa dublat între ele 2 milioane și 700,000 de ani în urmă. Între timp, se estimează că volumul creierului în Homo sapiens a crescut de trei ori mai mare între 500,000 și 100,000 de ani în urmă.

Expunând principiile ipotezei maimuței cu pietre pe care le-au modelat McKenna și fratele său Dennis, Stamets a pictat un portret al primatelor care coborau din baldachinele africane, călătoresc prin savane și dădeau peste „cea mai mare ciupercă psilocibină din lume, care crește cu curaj din bălegar animalele."

„Îți sugerez că Dennis și Terence au avut dreptate”, a anunțat Stamets, recunoscând, probabil, că ipoteza era încă de nedemonstrat. „Vreau ca tu sau oricine care ascultă, sau vede asta, să-ți suspende neîncrederea... Cred că aceasta este o ipoteză foarte, foarte plauzibilă pentru evoluția bruscă a Homo sapiens de la rudele noastre primate.”

Mulțimea a izbucnit în aplauze sălbatice.

Este în sfârșit timpul să luăm în serios ipoteza maimuței pietre? A face acest lucru necesită integrarea progreselor noastre în cercetarea științifică asupra psilocibinei, descoperirile arheologice recente și înțelegerea noastră tulbure a conștiinței umane și încadrarea acestora în înțelegerea noastră actuală a evoluției umane. Putem începe cu firele comune dintre viziunea lui McKenna asupra dezvoltării conștiinței și alte teorii, mai populare, inclusiv opinia general acceptată că aceasta a apărut de-a lungul a mii de ani și că limba a jucat un rol central în evoluţia sa.

„Cred că, ca orice, este posibil să existe ceva adevăr în ceea ce spune el [McKenna]”, spune paleontologul Martin Lockley, Ph.D. Invers. Lockley, autorul unei cărți numită Cum a luat ființă umanitatea, are o problemă majoră cu raționamentul lui McKenna: a crede în ipoteza maimuței cu pietre, care presupune că strămoșii noștri s-au îmbolnăvit și, în consecință, au devenit conștienți, înseamnă, de asemenea, a fi de acord că a existat o cauză singulară pentru apariția conștiinței. Majoritatea oamenilor de știință, inclusiv Lockley, cred că a fost mult mai puțin simplu decât atât.

La urma urmei, conștiința este un lucru foarte complex pe care abia începem să-l înțelegem. Antropologii acceptă în general că este o funcția minții umane implicat în primirea și procesarea informațiilor care au evoluat de-a lungul mileniilor de selecție naturală. A starea de conștiință cuprinde o conștientizare a mai multor experiențe calitative: senzații și sentimente, nuanțe ale calităților senzoriale și procese cognitive, cum ar fi gândirea evaluativă și memoria. În 2016, oamenii de știință au identificat unde toate acestea trăiesc în creier, descoperind o legătură fizică între regiunile creierului asociate cu excitarea și conștientizarea.

Teoria lui McKenna cretă întregul acestui fenomen complicat la o singură scânteie; pentru el, ciupercile cu psilocibină au fost „catalizatorul evolutiv” care a stârnit conștiința, determinând oamenii timpurii să se angajeze în experiențe precum sexul, legătura cu comunitatea și spiritualitatea. Majoritatea oamenilor de știință ar susține că explicația lui McKenna este excesiv de simplistă și poate naiv.

Și totuși, sunt la fel de nedumeriți atunci când li se cere să răspundă la întrebarea care stă la baza dezbaterii asupra ipotezei maimuței pietre și a cercetării conștiinței în general: Cum a evoluat conștiința? Dacă nu ciupercile psihedelice au început procesul, atunci ce a făcut? Michael Graziano, Ph.D., un profesor de psihologie și neuroștiință la Universitatea Princeton care studiază conștiința, nu auzise de teoria maimuțelor pietre, dar este de acord că evoluția conștiinței umane este oarecum legată de formarea comunităților. În propria sa teorie, el susține că creierul a trebuit să dezvolte capacitatea de a înțelege experiențele subiective pentru a servi nevoilor sociale. Deoarece a fost benefic din punct de vedere evolutiv să fii inteligent social, spune el, este rezonabil să credem că conștiința a evoluat ca o tactică de supraviețuire.

„Este posibil ca conștiința să fi apărut parțial pentru a monitoriza, înţelege, și preziceți alte creaturi, apoi am îndreptat aceeași abilitate spre interior, monitorizându-ne și modelându-ne pe noi înșine”, spune Graziano pentru Inverse. „Sau s-ar putea ca conștiința să fi apărut mult mai devreme când a apărut prima dată focalizarea atențională de bază și că este legată de capacitatea de a concentra resursele creierului pe un număr limitat de semnale. Asta ar pune-o foarte devreme în evoluție, poate cu jumătate de miliard de ani în urmă.”

La fel, teoriile antropologului Ian Tattersall, Ph.D., nu au nimic de-a face cu drogurile psihedelice, dar împărtășesc accentul pe care Stoned Ape îl pune pe socializare. În lucrarea sa din 2004 „Ce s-a întâmplat la originea conștiinței umane?” Tattersall, cercetător la Muzeul American de Istorie Naturală, a susținut că conștiința de sine – și, prin urmare, conștiința – s-a născut pe măsură ce omul timpuriu a învățat să se considere separat de natură și a devenit capabil să evalueze și să exprime gândurile din mintea lui. Limbajul s-a dezvoltat la scurt timp după, urmat de cunoașterea umană modernă.

Acolo unde Tattersall rămâne nedumerit - și unde teoria lui McKenna oferă o explicație - este în încercarea de a înțelege cand a avut loc acea tranziție crucială.

„Unde a apărut cunoașterea umană modernă?” Tattersall scrie. „Aproape sigur în Africa, la fel ca anatomia umană modernă. Căci tocmai pe acest continent găsim primele licăriri ale „comportamentelor moderne”… Dar momentul transformării încă ne scăpa și poate face acest lucru aproape la infinit.”

McKenna ar fi putut susține că ciupercile care conțin psilocibină au cauzat acest „moment de transformare”. Dar chiar și experții din vechii consumatori de droguri cred că este puțin probabil ca un singur factor să fi provocat o schimbare atât de radicală, în ciuda faptului că este în întregime rezonabil să se creadă că primii hominide au mâncat ciuperci magice în timp ce își făceau drum prin Africa.

„Evoluția umană este un proces extrem de complicat în care mai mulți factori și-au jucat rolul”, spune arheologul Elisa Guerra-Doce, Ph.D. Invers. Cercetările lui Guerra-Doce privind utilizarea plante de droguri în timpurile preistorice a detaliat modul în care oamenii timpurii au folosit medicamente care modifică mintea pentru scopuri rituale și spirituale. Dar, în ciuda faptului că a întâlnit rămășițe de mac de opiu în dinții specimenelor neolitice, semințe de canabis carbonizate antice și chiar desene abstracte ale folosirii ciupercilor halucinogene pe pereții peșterilor din Alpii italieni, ea nu este la bordul Maimuței Pietrete. Ipoteză.

„Din punctul meu de vedere, ipoteza lui McKenna este prea simplistă și nu are dovezi directe care să o susțină – adică orice dovadă a consumului de ciuperci halucinogene de către cei mai timpurii Homo sapiens”, spune ea, subliniind că el a obținut unele dintre faptele sale de bază. gresit. „El indică picturile algeriene din Tassili-n-Ajjer, care includ câteva reprezentări de ciuperci, dar trebuie să ținem cont de faptul că aceste picturi datează din neolitic.”

Dacă știința din spatele ipotezei lui McKenna este instabilă, ce valoare are ea în căutarea originii conștiinței umane?

În cel mai bun caz, ipoteza maimuței cu pietre este, așa cum a descris-o Stamets, o „ipoteză de nedemonstrat” care se potrivește cu o parte – dar nu aproape tuturor – din cunoștințele pe care le avem despre evoluția conștiinței. În cel mai rău caz, este o simplificare excesivă grosolană a multitudinii de factori care ar putea fi declanșat cunoașterea și conștiința umană modernă. Cu toate acestea, McKenna merită credit pentru că a stârnit o idee în anii 1990 pe care oamenii de știință au reușit să o demonstreze doar recent: psilocibina modifică conștiința și poate declanșa schimbări fizice în creier.

În ultimii ani, cercetătorii de droguri au stabilit că psilocibina induce o stare de „cunoaștere neconstrânsă”, declanșând o creștere pronunțată a activității în rețeaua primitivă a creierului, regiunea asociată cu reacțiile emoționale. Pe psilocibină, părțile creierului sunt legate de emoții și memorie devin mai coordonate, creând modele de activitate cerebrală asemănătoare cu cele ale oamenilor care dorm și visează. În același timp, regiunea care controlează gândirea la nivel superior și este legată de sentimentul de sine devine dezorganizată, motiv pentru care unii oameni care iau psilocibină simt o pierdere a „ego-ului”, ceea ce îi face să se simtă mai parte din lume. decât fac propriile lor trupuri.

Indiferent de găurile care au fost subliniate în logica științifică a lui McKenna, Amanda Feilding, fondator și director al Fundația Beckley, un grup de gândire de cercetare psihedelic de vârf, spune Invers că trebuie să vedem dincolo de erorile lui McKenna și să luăm în considerare cea mai mare înțelegere a lui: că povestea omenirii este inseparabilă de fascinația noastră pentru drogurile psihedelice. Chiar dacă omul timpuriu a întâlnit substanțe psihoactive mai aproape de perioada neolitică, spune ea, experiența intrării într-o stare alterată de conștiință a schimbat probabil societatea umană în bine.

„Imaginile care vin cu experiența psihedelică sunt o temă care străbate arta antică, așa că sunt sigur că experiența psihedelică și alte tehnici, cum ar fi dansul și muzica, au fost folosite de strămoșii noștri timpurii pentru a îmbunătăți conștiința, ceea ce a facilitat apoi spiritualitatea, artă și medicină”, spune ea.

Ipoteza maimuței cu pietre ar putea fi acum pierdută în analele științei marginale, dar au rămas unele rămășițe din moștenirea ei. Acum, că oamenii de știință înțeleg mai bine modul în care psilocibina afectează fizic creierul, ei pot investiga în mod serios potențialul său de a trata tulburări precum abuzul de substanțe, anxietatea și depresia. Dacă se întâmplă asta — și se pare că va fi — psilocibina va deveni o parte a culturii mainstream ca agent al schimbării pozitive. Și nu pentru asta susținea în cele din urmă McKenna?

Poate că nu vom ști niciodată cum ciupercile magice i-au ajutat pe primii oameni. Dar nu există nicio îndoială că vor contribui la bunăstarea oamenilor moderni pe măsură ce ne continuăm drumul nostru evolutiv ciudat.